Portal Akemena – Pemain bertahan Wales dan Burnley, Connor Roberts, berbagi pandangannya tentang perjalanan karirnya yang penuh liku, khususnya menyusul pengalaman sulit yang dialaminya selama setahun belakangan ini akibat cedera. Roberts, yang sebelumnya absen sepanjang musim 2025-26 karena masalah Achilles, kini mengaku akan lebih menghargai pencapaian yang diraihnya setelah melewati masa-masa berat dalam kariernya.
Kembali dari Cedera Panjang
Setelah lebih dari satu tahun terpaksa menepi, Connor Roberts akhirnya kembali bermain sebagai pemain pengganti dalam pertandingan Wales melawan Romania. Pertandingan tersebut berlangsung di Stadionul Steaua dan menjadi momen penting baginya setelah 362 hari tanpa bermain di tingkat klub maupun nasional. Sebelumnya, penampilan terakhirnya adalah melawan Belgia pada bulan Juni 2025.
Dampak Cedera Terhadap Karir
Selama masa rehabilitasi, tim Burnley yang ia bela terdegradasi dari Premier League, sementara timnas Wales juga gagal mencapai putaran final Piala Dunia. Roberts mengakui beban mental yang harus dihadapi selama masa pemulihan ini, terutama saat melihat timnya berjuang tanpa kehadirannya.
“Ini sangat sulit bagi saya,” ujar Roberts. “Ini adalah cedera jangka panjang pertama yang saya alami, dan saya merasa beruntung sampai sejauh ini tanpa mengalaminya. Menyaksikan klub saya tidak berprestasi dan negara gagal lolos, semua itu sangat emosional dan melelahkan.”
Pentingnya Kembali Beraksi
Meskipun hasil pertandingan tidak sesuai harapan, di mana Wales kalah 2-1 dari Romania, keterlibatan Roberts di lapangan memberikan semangat baru. Ia merasa kembalinya ke timnas memberikan perspektif baru dan menguatkan tekadnya untuk terus berkontribusi di lapangan.
“Kini saya kembali, dan ini membuat saya lebih menghargai semua hal yang telah saya capai, serta pengalaman yang akan datang sampai saya pensiun,” tambahnya.
Perkembangan Pertandingan
Dalam pertandingan melawan Romania, Wales sempat menyamakan kedudukan melalui David Brooks setelah Romania mencetak gol pembuka melalui Florinel Coman. Namun, Adrian Rus akhirnya mencetak gol penentu kemenangan bagi Romania di menit ke-80, mengakhiri harapan Wales untuk meraih kemenangan di pertandingan tersebut.
Hasil ini memperpanjang catatan buruk Wales, yang kini tidak pernah menang dalam empat pertandingan terakhir mereka, serta memperpanjang rentetan tanpa kemenangan dalam pertandingan persahabatan di luar kandang yang kini mencapai 17 laga, sejak November 2008.
Kembali ke Jalur yang Benar
Di balik hasil yang mengecewakan, Roberts menunjukkan rasa optimisnya untuk masa depan. “Bagi saya secara pribadi, senang sekali bisa kembali,” ujarnya. “Ada yang senang melihat saya kembali, dan ada juga yang mungkin tidak, tetapi yang terpenting adalah saya kembali dan berharap bisa terus tampil baik untuk klub dan negara di musim depan.”
Kesimpulan
Kembalinya Connor Roberts ke lapangan menjadi momen penting baik bagi dirinya maupun sepakbola Wales. Meskipun hasil pertandingan tidak sesuai harapan, pengalaman dan perjuangannya kembali bermain setelah musim yang melelahkan menjadikannya lebih menghargai setiap langkah dalam karirnya. Dengan harapan baru dan tekad yang semakin kuat, Roberts berambisi untuk terus berkontribusi pada tim dan merasakan kebanggaan menjadi bagian dari sepak bola internasional.
